Katherine Ann Lukaszewski estaba en una pequeña calle lateral de Los Ángeles, buscando la catedral ortodoxa griega de Santa Sofía, cuando conoció a Stephen James Whalen, que buscaba lo mismo.
Era noviembre de 2016 y estaban participando en la Gran Caminata de Los Ángeles, un recorrido a pie autoguiado por una parte de la ciudad. Cuando el Sr. Whalen ve que la Sra. Lukaszewski tiene un mapa, algo que le falta, se acerca a ella para pedirle indicaciones.
La pareja estaba tan absorta en su conversación sobre arquitectura histórica que se perdieron la catedral. Terminaron caminando juntos durante unas cuatro horas, incluida una parada para almorzar.
Sin embargo, no había mucha atracción inicial entre los dos. La adiestradora de Cat, la Sra. Lukaszewski, atribuye esto al sombrero práctico que usaba el Sr. Whalen. “Era uno de esos sombreros para el sol que tenían orejas caídas”, dijo.
La Sra. Lukaszewski, de 37 años, se mudó a Los Ángeles en mayo de 2016 desde Manhattan, donde nació y creció. Recibió una licenciatura en Historia del Arte de la Universidad de Nueva York y ahora es gerente de proyectos en el departamento de ciencias del Instituto de Conservación Getty.
Sr. Wallen, 56, “An Angelino de por vida”. Tiene una licenciatura en psicología y una maestría en psicología educativa, ambas de la Universidad de California, Los Ángeles, y es el director de ingeniería de VideoAmp, una empresa de tecnología publicitaria.
En Mr. Whalen, Mrs. Lukaszewski encontró a una guía turística apasionada, y en ella encontró a una recién llegada en busca de consejos. Se hicieron amigos en Facebook y el Sr. Whalen le dijo a la Sra. Lukaszewski que le enviaría sus 10 mejores lugares para ver en la ciudad. En su lugar, envíele una lista de unos 100 puntos. La lista incluso incluía un dentista, que la Sra. Lukashevsky “realmente apreció”.
Para la Sra. Lukaszewski, el interés por la arquitectura histórica provino de recorrer los sitios con sus padres durante su infancia. Wallen dijo que le gustan las “cosas hechas para durar”.
A pesar de lo bien que se llevaban, el romance no estaba presente en sus primeros encuentros. Juntos, realizaron un recorrido a pie Art Deco con Los Angeles Conservancy y visitaron la casa Hollyhock de Frank Lloyd Wright.
No fue hasta un viaje al Observatorio Griffith el 21 de enero de 2017 que la Sra. Lukaszewski sospechó que las cosas comenzaron a cambiar. “Vimos la puesta de sol esa noche y pensé: ‘Tal vez me estoy enamorando de este chico'”.
El momento de la realización romántica ocurrió el 2 de febrero de ese año en Gaslight, un bar “sórdido y animado” en Santa Mónica, California, donde los clientes cantaban karaoke, el Sr. Wallen y la Sra. Lukashevsky se dieron su primer beso. Los planes de Valentine siguieron y la amistad se convirtió en una relación. A principios de 2019, el Sr. Whalen se mudó al departamento de la Sra. Lukaszewski en Westwood, un vecindario dentro de Los Ángeles, donde viven hoy.
[Click here to binge read this week’s featured couples.]
La pareja dijo que su relación se ha profundizado debido a la pandemia y han comenzado a hablar de casarse algún día. Un día finalmente se volvió “cercano”, pero no se hicieron planes hasta febrero pasado, cuando la Sra. Lukaszewski encontró un anillo de compromiso francés Art Deco que había sido vendido por la compañía de joyería antigua y vintage de sus amigos, Pebble & Polish. El anillo llegó y el Sr. Whalen hizo un pedido en la sala de estar en marzo.
El 10 de febrero, la pareja se casó en una ceremonia civil realizada por el comisionado adjunto Sidney Benyon en el juzgado frente al Ayuntamiento de Beverly Hills. Los padres de la Sra. Lukaszewski, Anthony y Caroline Lukaszewski, y la prima y esposa del Sr. Wall, Tony y Betty Wallen, también estuvieron presentes. (Los padres del Sr. Wall murieron).
El grupo de seis fue a cenar al Polo Lounge en el Hotel Beverly Hills, luego comió pastel y champaña en su habitación alquilada en el Hotel Sunset Tower.
Antes de la boda, a la Sra. Lukaszewski se le ofreció la oportunidad de caminar desde Lukla en Nepal hasta el campamento base del Monte Everest en abril con un grupo de amigos. Discutió el asunto con el Sr. Whalen porque sabía que no tendría suficientes días libres tanto para el viaje como para la luna de miel. El Sr. Wall la animó diciendo: “Podemos tener muchas lunas de miel por el resto de nuestras vidas”.
Unos tres años después del primer intento, la pareja finalmente volvió a ver la catedral ortodoxa griega que habían estado buscando el día que se conocieron. La Sra. Lukaszewski, que tomará el apellido de su esposo, dijo que ahora tiene su propio sombrero práctico para el sol con orejas caídas.
