La EPA ordena una “pausa” para descarrilar los residuos contaminantes

Las autoridades ambientales federales ordenaron detener temporalmente el envío de desechos contaminantes desde el sitio del descarrilamiento de un tren de bomberos a principios de este mes en el este de Ohio, cerca de la frontera con el estado de Pensilvania.

La administradora del Distrito 5 de la EPA, Debra Shore, dijo el sábado que la agencia ordenó a Norfolk Southern que “detenga” los envíos desde el sitio del descarrilamiento del 3 de febrero en el este de Palestina, pero prometió reanudar la remoción de material “muy pronto”.

“Todos quieren que esta contaminación pase de la comunidad. No quieren preocuparse, no quieren el olor, y se lo debemos a la gente de Palestina Oriental para sacarlo de la sociedad lo más rápido posible”, dijo Shore. dicho.

Hasta el viernes, dijo Shore, el ferrocarril era el único responsable de la eliminación de desechos y proporcionó a los funcionarios ambientales de Ohio una lista de sitios de eliminación seleccionados y usados. En el futuro, los planes de eliminación, incluidas las ubicaciones y las rutas de transporte de los desechos contaminados, estarán sujetos a la revisión y aprobación de la EPA.

“La EPA se asegurará de que todos los desechos se eliminen de manera segura y legal en instalaciones aprobadas por la EPA para evitar más emisiones de materiales peligrosos e impactos en las comunidades”, dijo Shore. Ella dijo que los funcionarios habían escuchado las preocupaciones de los residentes y otras personas en varios estados y estaban revisando “el transporte de algunos de estos desechos a largas distancias y encontrando sitios de recolección de desechos autorizados y aprobados”.

La oficina del gobernador de Ohio dijo el sábado por la noche que de los 20 camiones cargados (alrededor de 280 toneladas) de desechos sólidos peligrosos eliminados, 15 camiones cargados de tierra contaminada fueron desechados en una instalación de tratamiento y eliminación de desechos peligrosos en Michigan, mientras que cinco camiones fueron devueltos a East Palestina. . .

La oficina del gobernador de Ohio dijo que los desechos líquidos ya transportados en camiones desde el este de Palestina se eliminarán en una instalación autorizada de tratamiento y eliminación de desechos peligrosos en Texas, pero esa instalación no aceptará más desechos líquidos.

“Actualmente, todavía hay alrededor de 102.000 galones de desechos líquidos y 4.500 yardas cúbicas de desechos sólidos en el sitio en el este de Palestina, a excepción de los cinco camiones que fueron devueltos a la aldea”, dijo la oficina del gobernador. “Se generan desechos sólidos y líquidos adicionales a medida que avanza el proceso de limpieza”.

Nadie resultó herido cuando 38 vagones de Norfolk Southern se descarrilaron en un desastre ardiente y destrozado en las afueras de la ciudad, pero a medida que crecían los temores de una posible explosión causada por productos químicos peligrosos en cinco de los vagones de ferrocarril, los funcionarios evacuaron el área. Más tarde optaron por liberar y quemar el cloruro de vinilo tóxico de los vagones cisterna, enviando llamas y humo negro al cielo una vez más.

Shore dijo que la EPA no estuvo involucrada en la decisión de realizar la incineración controlada, pero la calificó como una decisión “bien fundada” de los funcionarios locales y estatales basada en la información que tenían en ese momento “para tratar con un químico tóxico y altamente explosivo”. “

Funcionarios federales y estatales han dicho en repetidas ocasiones que es seguro que los evacuados regresen al área y que las pruebas de aire en la ciudad y dentro de cientos de hogares no han detectado niveles preocupantes de contaminantes de los incendios o productos químicos en llamas. El estado dice que el sistema de agua potable municipal local es seguro y que hay agua embotellada disponible mientras se realizan pruebas para aquellos con pozos privados.

A pesar de estas garantías y una gran cantidad de conferencias de prensa y visitas de políticos, muchos residentes aún expresan una sensación de desconfianza o tienen preguntas persistentes sobre lo que experimentaron y cómo afectará el futuro de sus familias y comunidades.