Leicester 1 – 2 Blackburn

Blackburn eliminó al Leicester de la Copa FA, ganó la quinta ronda 2-1 en el King Power Stadium y alcanzó los cuartos de final por primera vez desde 2015.

Tyrhys Dolan y Sammie Szmodics aprovecharon una pésima defensa para sorprender a los ganadores de 2021, aunque Kelechi Iheanacho recortó el gol.

Brendan Rodgers celebró cuatro años al mando en el King Power Stadium el domingo y la derrota marcó su partido número 200.

Nadie puede discutir el progreso que han logrado en sus primeros dos años, que culminaron con el primer triunfo de la Copa FA en la historia del club, pero esta temporada en particular ha sido un esfuerzo.

Dos victorias en sus últimos nueve partidos de la Premier League detuvieron durante mucho tiempo el impulso de alejarse de la zona de descenso, pero llegar a los cuartos de final de la Copa FA le habría dado un impulso natural antes de la pelea final en la línea.

En cambio, la derrota ante Blackburn, inconsistente en un campeonato regular, es otro clavo en el ataúd de una temporada que los Foxes preferirían olvidar.

No es que los Rovers fueran ganadores inmerecidos. Aprovecharon cada error, y hubo muchos, para castigar a los anfitriones y mantuvieron la compostura cuando el Leicester lanzó un ataque tardío, con Daniel Amarte golpeando el poste.

Seis cambios, incluida la primera titularidad de Ricardo Pereira desde mayo de 2022 tras recuperarse de una rotura del tendón de Aquiles, inicialmente no mitigaron la calidad inicial de los Foxes y deberían haberse adelantado a los ocho minutos.

Dennis Bright fue desinteresado cuando se le presentó un espacio en el borde del área y alimentó a Titi, quien fue rechazado por los Ainslie Bears. Aun así, el retroceso cayó muy bien sobre Praet, quien debería haberlo hecho mejor que disparar directamente a Pears.

El portero de los Rovers luego se enfrentó al esfuerzo de curva de Jamie Vardy pero, para no quedarse atrás, creó algunas aperturas peligrosas.

Se sintieron envalentonados por el desperdicio de Leicester y las fallas defensivas de los Foxes, lo que los motivó aún más.

Primero, un desliz de Luke Thomas le dio una oportunidad a Dolan antes de que Daniel Iversen estuviera alerta para despejar a Szmodics después de que los Foxes perdieran el balón, aunque el gol del delantero fue pobre.

Blackburn creció en el juego a medida que la amenaza de los Foxes disminuía y la naturaleza desordenada de la defensa del equipo local era motivo de gran preocupación.

Incluso el pase largo de rutina causó problemas, como un cabezazo fallido de Wout Faes y un error de Amartey que permitió a Ssmodex golpear a un Dolan desmarcado.

El delantero se quedó a sólo ocho metros con Iversen para batir pero su disparo raso lo ahogó el portero.

Sin embargo, fue solo un breve respiro cuando Dolan fue penalizado por otra falta después de 33 minutos.

El intento de salida de Amarte fue temerario y desacertado al cortar un pase del delantero, que se lanzó hacia la portería y batió a Iversen desde el borde del área penal.

Si Leicester había sido descuidado antes del descanso, su defensa se convirtió en un desastre inmediatamente después y se quedó atrás a los siete minutos de la segunda mitad.

Solo un gol de Ryan Hedges impidió que los Rovers duplicaran su ventaja cuando robaron a Boubakary Soumare en el borde de su área pero, como antes, Leicester no prestó atención a la advertencia.

Minutos después, una entrada alta de Sam Gallagher hizo que el delantero Thomas corriera desde la mitad de la cancha para encontrar a Szmodics en el borde del área penal.

Todavía tenía mucho por hacer, pero se abrió paso entre Amarte y Pereira y encajó suavemente su tiro suave en la esquina.

Otra atajada de Iverson evitó que Schmodex lograra el 3-0 poco después del colapso de Leicester.

Los Rovers tenían más confianza, más determinación, pero de repente, los Foxes anotaron un gol cuando quedaban 23 minutos en el juego.

Harvey Barnes primero encontró espacio y se retiró para que Iheanacho anotara su gol ahora habitual en la Copa FA desde corta distancia.

Bears también negó al atacante cuando se agotó el tiempo y el cabezazo de Amartey pegó en el poste en el tiempo de descuento.

¿Entonces que?

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