Mantener la unidad mientras la guerra de Ucrania entra en su segundo año

Hace un año, el presidente Joe Biden se preparaba para lo peor cuando Rusia reunió sus fuerzas para invadir Ucrania.

Como muchos en Occidente e incluso en Ucrania dudaron de las intenciones del presidente ruso Vladimir Putin, la Casa Blanca se mantuvo firme: la guerra se avecinaba y Kiev era lamentablemente superior.

En Washington, los asesores de Biden prepararon planes de contingencia e incluso borradores de lo que diría el presidente si la capital ucraniana cayera rápidamente en manos de las fuerzas rusas, el escenario que favorecen la mayoría de los funcionarios estadounidenses. Al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, se le ha ofrecido ayuda para salir de su país si así lo desea.

Sin embargo, con una invasión rusa en el umbral de un año, la ciudad se mantiene firme y Ucrania ha superado con creces incluso sus propias expectativas, reforzada por una coalición liderada por Estados Unidos que acordó suministrar a las fuerzas ucranianas tanques, sistemas avanzados de defensa aérea y más. mientras mantiene a flote al gobierno de Kiev con decenas de miles de millones de dólares en ayuda directa.

Para Biden, Ucrania fue una crisis inesperada, pero que encaja perfectamente con su visión más amplia de política exterior, que es que Estados Unidos y sus aliados afines se encuentran en medio de una lucha generacional para demostrar que las democracias liberales como Estados Unidos puede superar. regímenes autoritarios.

En opinión de la Casa Blanca, la guerra ha convertido lo que fueron las advertencias retóricas de Biden, un elemento básico de su retórica de campaña de 2020, en un llamado urgente a la acción.

Ahora, mientras Biden se prepara para volar a Polonia para el aniversario de la guerra, se enfrenta a un momento que define su legado.

“El trabajo del presidente Biden es defender el apoyo continuo del mundo libre a Ucrania”, dijo Daniel Fried, embajador de Estados Unidos en Polonia durante la administración Clinton y ahora miembro distinguido del Atlantic Council. “Este es un viaje importante. Y, de hecho, Biden puede determinar el papel del mundo libre para hacer retroceder la tiranía”.

Los funcionarios de la administración de Biden se apresuran a asignar el crédito principal por el poder de permanencia de Ucrania a la valentía de sus fuerzas armadas, con un papel de apoyo a la incompetencia del ejército ruso. Pero también creen que sin sus alertas tempranas y el apoyo masivo que han organizado, Ucrania ya habría sido completamente borrada del mapa.

Argumentan que continuar la batalla por Ucrania, mientras se evita que la guerra se convierta en un conflicto más amplio y catastrófico con la OTAN, se convertirá en uno de los logros duraderos de la política exterior de Biden.

En Polonia, Biden se reunirá con aliados para asegurarles el compromiso de Estados Unidos con la región y ayudar a Ucrania “durante el tiempo que sea necesario”. Es una promesa que ha sido recibida con escepticismo tanto en el país como en el extranjero ahora que la invasión entra en su segundo año y Putin no muestra signos de dar marcha atrás en una invasión que ha dejado más de 100.000 de sus tropas muertos y heridos, junto con decenas más muertos y heridos. Miles de militares y civiles ucranianos y millones de refugiados.

El trabajo de Biden ahora es, en parte, convencer a los estadounidenses, y al público de todo el mundo, de que es más importante que nunca mantenerse en la lucha, al tiempo que advierte que es poco probable que el final del juego llegue rápidamente.

John Sullivan, quien renunció como embajador de Estados Unidos en Moscú en septiembre. “Siempre predicamos y buscamos proteger un orden internacional basado en reglas. Todo está hecho si Rusia se sale con la suya”.

La determinación de Estados Unidos de confrontar a Rusia también está siendo puesta a prueba por preocupaciones internas e incertidumbre económica.

El cuarenta y ocho por ciento del público en los Estados Unidos dijo que apoya que Estados Unidos suministre armas a Ucrania, mientras que el 29 por ciento se opone y el 22 por ciento dice que ni apoya ni se opone, según una encuesta publicada la semana pasada por Associated Press-NOR Center. mal para la investigación de asuntos públicos. Es evidencia de la disminución del apoyo desde mayo de 2022, menos de tres meses después de la guerra, cuando el 60% de los adultos estadounidenses dijeron que apoyaban el envío de armas a Ucrania.

Además, los estadounidenses están igualmente divididos sobre el envío de dinero del gobierno directamente a Ucrania, con un 37 % a favor y un 38 % en contra, mientras que un 23 % dijo que tampoco, según la encuesta de AP-NORC.

Este mes, 11 republicanos de la Cámara presentaron lo que llaman una resolución de “tensión de Ucrania” que instó a Biden a poner fin a la ayuda militar y financiera a Ucrania, mientras presionaba a Ucrania y Rusia para que llegaran a un acuerdo de paz. Mientras tanto, el ala de seguridad nacional más tradicional del Partido Republicano, incluida la recién anunciada candidata presidencial de 2024 Nikki Haley, ex enviada de la ONU, criticó el ritmo de la ayuda estadounidense y presionó por transferencias más rápidas de las armas más avanzadas.

“No mires a Twitter, mira a los que están en el poder”, dijo el viernes el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, en la Conferencia de Seguridad de Munich. “Estamos comprometidos a ayudar a Ucrania”.

Pero el senador republicano Dan Sullivan dijo que quiere que el presidente y su administración convenzan a los aliados de la necesidad de compartir la carga a medida que los estadounidenses se cansan de los niveles actuales de gasto estadounidense para ayudar a Ucrania y sus aliados bálticos.

Sullivan dijo que escucha de los habitantes de Alaska: “Oiga, senador, ¿por qué estamos gastando todo esto? ¿Y cómo no los europeos?”.

Desde el comienzo de su administración, Biden ha argumentado que el mundo se encuentra en un momento decisivo entre los regímenes autoritarios y las democracias.

El argumento se enmarcó originalmente con China en mente como el mayor adversario económico y militar de Estados Unidos, y con Biden buscando reorientar la política exterior de Estados Unidos hacia el Pacífico. El giro hacia Asia es un esfuerzo que cada uno de sus predecesores recientes intentó y fracasó en completar cuando la guerra y las crisis de política exterior dirigieron su atención a otra parte.

Con este objetivo, Biden buscó terminar rápidamente con la presencia militar estadounidense en Afganistán siete meses después de su mandato. Una retirada desordenada ha empañado el final de la guerra más larga de EE. UU. Trece soldados estadounidenses y 169 civiles afganos que buscaban huir del país murieron en un bombardeo cerca del aeropuerto internacional de Kabul llevado a cabo por la rama afgana del Estado Islámico.

Los funcionarios estadounidenses dicen que la decisión de retirarse de Afganistán le dio a la administración el ancho de banda y los recursos para concentrarse en ayudar a Ucrania en su primera guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, con un mayor enfoque en contrarrestar las acciones asertivas de China en el Indo-Pacífico.

Si bien la guerra en Ucrania provocó enormes aumentos en los precios del mercado de la energía y los alimentos, lo que exacerbó una inflación desenfrenada y persistente, los asesores de Biden vieron beneficios internos para el presidente. Argumentaron que la guerra le permitió a Biden demostrar su capacidad de trabajar a través del pasillo para preservar los fondos para Ucrania y proyectar su liderazgo en el escenario mundial.

Sean cuales sean los meses venideros, es casi seguro que serán caóticos.

Mientras que el año pasado Biden se vio obligado a retractarse de un llamado público a un cambio de régimen en Rusia que eliminó de Polonia apenas unas semanas después de que comenzara la guerra, los funcionarios estadounidenses ven cada vez más el resentimiento interno y la presión sobre Putin como clave para poner fin al conflicto.

“¿Entonces, cómo acaba?” dijo la subsecretaria de Estado Victoria Nuland en un evento la semana pasada en Washington para celebrar el próximo aniversario. “Termina con una Ucrania segura y viable. Termina con Putin regresando al campo de batalla. Espero que termine con un ciudadano ruso, que también dice: ‘Este fue un mal negocio para nosotros y queremos un futuro mejor”. ‘”

Cuando Biden recibió a Zelensky en Washington en diciembre, el presidente de EE. UU. lo animó a buscar una “paz justa”, un marco que molestó al presidente ucraniano.

“Para mí, como presidente, una ‘paz justa’ no son concesiones”, dijo Zelensky. Dijo que la guerra terminaría una vez que se restauraran la soberanía, la libertad y la integridad territorial de Ucrania, y que Rusia había pagado a Ucrania todos los daños sufridos por sus fuerzas.

“No puede haber una paz justa en la guerra que se nos ha impuesto”, agregó.